When cycling long distances, one experiences a wide range of emotions: excitement at the start, frustration when the road gets steep, discovery when a new path opens, and accomplishment when the destination finally comes into view. These same emotions are felt when learning another language. Both endurance cycling and language learning require discipline, patience, and steady effort over time.

At the beginning, everything feels difficult. The grammar doesn’t make sense. The vocabulary seems endless. Just like the road that tilts uphill, progress can feel painfully slow. There are moments when you may want to quit. But with consistent practice, the pieces gradually start to fit together. One day, without even noticing, you realize that you’re riding farther than before—or speaking more confidently than ever.

Mistakes, which once felt discouraging, become part of the natural process of growth. Every wrong turn, like every misused word, teaches you something valuable. Progress is not always dramatic, but it is steady, and over time you see how far you have traveled.

This is the message I give to our students: learning a language is not a sprint but a long journey, just like cycling across hills and valleys. There will be challenges and setbacks, but also moments of joy and discovery. Take it one step—or one pedal stroke—at a time, and you will arrive at your goal stronger, wiser, and proud of how far you’ve come.

長距離を自転車で走るとき、人はさまざまな感情を経験します。スタートのわくわく感、坂道での苦しさ、新しい道を見つけたときの発見、そして目的地が見えてきたときの達成感。これらの感情は、まさに外国語を学ぶときにも味わうものです。持久走のようなサイクリングと語学学習には、規律と忍耐、そして時間をかけて積み重ねる小さな努力が欠かせません。

最初はすべてが難しく感じられます。文法は理解できず、単語は無限にあるように思えます。まるで果てしない上り坂のように、前進しているのか不安になることもあります。途中であきらめたくなる瞬間もあるでしょう。けれども、地道な練習を重ねるうちに、少しずつ点と点がつながっていきます。ある日ふと気づくと、以前よりもずっと遠くまで走れるようになっていたり、思いのほか自然に言葉が出ていたりするのです。

かつては挫折に感じられた「失敗」も、成長の一部だと受け止められるようになります。道を間違えた経験や、言葉を間違えた経験は、すべて学びの糧となります。進歩は劇的ではなくても、確実に積み重なり、気づけば大きな道のりを進んでいるのです。

学生の皆さんに伝えたいのは、「言語学習は短距離走ではなく、長い旅である」ということです。坂もあれば谷もありますが、喜びや発見に満ちた瞬間も必ず訪れます。焦らず、一歩一歩、あるいはペダルを一回転ずつ踏み込むように進んでいきましょう。やがて目標にたどり着いたとき、自分がどれほど成長したかに驚き、誇りを感じられるはずです。